Rememorando viejos conciertos: Camel, Madrid 10/10/2003

Sala Macumba

Anunciaron en el 2003 una gira de despedida. Quizás a un grupo con el caché del Camello (o dromedario, más bien) cada vez le costaba más encontrar promotor. No lo sé. El caso es que se presentaban en la modesta sala Macumba de Madrid en principio el 13 de junio, tal y como rezaba la entrada. No recuerdo por qué se programó finalmente el concierto para otra fecha, concretamente el 10 de octubre (hace hoy 7 años). Creo que por algún problema de salud de algún integrante de la banda, que en aquellos días estaba formada por Andrew Latimer, Ton Scherpenzeel a los teclados, Colin Bass (al bajo, claro) y un imberbe embrutecido llamado Denis Clements a la batería. Muy lejos quedaba ya la formación clásica con el fallecido Bardens (al que Andy reverenció mirando al cielo en algún que otro tema), y es que ya hace tiempo que Camel es la banda de acompañamiento de Latimer. De todas formas era la primera ocasión que tenía de verlos y estaba ansioso por que llegara el momento. Tengo más cariño a Camel que a sus hermanos mayores King Crimson o Yes. Cosas de la vida.
El inicio del concierto no pudo ser más espectacular con “Lady Fantasy”. Como escarpias se me ponen los vellos del brazo sólo con recordar esa intro de teclado, esa entrada de Latimer con la contundente batería, esa melodía, esa voz…15 minutos de suite…la obra maestra de Camel en el primer plato. Después de esto uno puede pensar que el concierto ha tocado techo, pero en la obra de estos señores hay tantos temas magistrales que, dosificándolos bien, consiguieron mantener el nivel de todo el concierto. Sonaron “Unevensong”, “Rhayader” (con homenaje explícito a Bardens por parte de Latimer) , “Lunar Sea”, “Arubaluba”… Latimer estuvo magistral a la guitarra y con su característica voz imprimió su personalidad a los temas. Por poner algunos “peros” al concierto: la ridícula canción “Fox Hill” con Colin Bass a la voz, el a veces estridente teclado de Scherpenzeel, y la excesiva contundencia con las baquetas de Clements. Nosotros, en primera fila, casi podíamos tocar los zapatos de Latimer (alguno de los cabezones de las fotos debe ser el mio), rodeados de gente educada, sin empujones ni tonterías, fieles seguidores que coreaban los temas y que incluso corregían a Latimer, cuando éste no supo fechar correctamente el tema “Hymn to Her”. Y llegamos al final con el único bis “Never Let Go”, después de unas dos horas de concierto, y con la satisfacción de haber visto a uno de los grandes.
Hoy día Andrew Latimer se recupera a base de quimioterapia de un cáncer que lo ha dejado casi listo. Es admirable que, a través de su página web, él mismo haya ido mostrando su deterioro y evolución y cómo se muestra optimista y con ganas de seguir adelante. Ojalá el Camello vuelva a las andadas y aquella gira de despedida quede en anécdota.

Setlist:

Lady Fantasy
Unevensong
Hymn to Her
Echoes
Drafted
Rhayader
Rhayader Goes to Town
Lunar Sea
Another Night
Ice
Spirit of the Water
Fox Hill
Arubaluba
Mother Road
For Today
---
Never Let Go