Brad Mehldau: Piano
Larry Grenadier: Contrabajo
Jeff Ballard: Batería
Al principio lo llamaban el nuevo Bill Evans. Después le llamaron el nuevo Keith Jarrett. Hoy es simplemente Brad Mehldau y es posiblemente el mejor pianista de jazz del momento. Creo que no me equivoco al decir que generaciones futuras lo reconocerán como leyenda del jazz y me mirarán con envidia al saber que pude verlo en acción, varias veces, en sus mejores momentos creativos y como intérprete, de la misma forma que yo miraría con envidia a alguien que me dijera que vivió en primera persona los mejores momentos de por ejemplo el mencionado Bill Evans. Anoche volvió al impresionante Teatro Maestranza con su trio actual, el mismo desde hace 15 años, con los grandísimos también Larry Grenadier y Jeff Ballard.
El concierto comienza con un ya clásico en su repertorio; el tema Unrequited que grabara en el ya lejano 1998 con su anterior trio y que ha revisitado varias veces en grabaciones posteriores, como la que hizo en tándem con Pat Metheny. Es un tema identitario como pocos del estilo y personalidad de Mehldau y un inicio perfecto para este concierto donde ya ponen los tres músicos algunas de sus cartas sobre la mesa. Después continúa con la primera versión de la noche, nada menos que el tema Got Me Wrong de Alice In Chains. Ya sabemos que a Mehldau le gusta la música de los 90 de la escena Seattle tanto como un buen estándar pero la verdad, no me esperaba este tema que entra desde el primer minuto y que lo reinventa haciéndole ganar muchos enteros, aunque ya lo conocíamos de su trabajo Where Do You Start (2012).
Como en la variedad está el gusto sigue ahora con el blues Cherokee, que popularizara Charlie Parker, en una interpretación que se extiende por al menos 15 minutos y donde tienen una buena cuota de participación tanto Grenadier como Ballard. El primero, me dejo la pasada noche con la boca abierta. Mira que lo he visto veces y siempre me ha parecido un intérprete sólido, efectivo, sensible pero a estos adjetivos le uno el de espectacular, con algunos momentos de solos magistrales por la rapidez y por la técnica. Respecto a Ballard, sigo diciendo que me resulta muy estridente su forma de tocar. Desde luego a quien debe gustar es a Mehldau, que no a mí, pero sigo prefiriendo a Jorge Rossy.
Mehldau para de tocar, saluda, presenta a sus compañeros y anuncia una composición propia llamada Vals en Do menor que es es precisamente eso, un vals en do menor (risas). Sin solución de continuidad pasa a interpretar All the Things You Are de Jerome Kern, uno de los estándar más famosos y reconocibles que en las manos de Mehldau suena sublime. De nuevo parada para presentar la deliciosa Si tu vois ma mère, de Sidney Bechet, composición que debe gustarle mucho a Mehldau pues hace seis años también la tocó aquí en Sevilla con el mismo trío. La verdad es que es una balada preciosa que la termina con una coda en la que me parece escuchar otras melodías que no alcanzo a distinguir.
Con Green M&Ms, singular título, termina el set principal. Es un tema intenso, que no da tregua a ninguno de los tres intérpretes. Mehldau parece que está de paseo, a pesar de lo exigente del tema. Grenadier se sale pulsando las cuatro cuerdas de su contrabajo a una velocidad infernal y Ballard no le va a la zaga con sus dos cajas, golpeando con fuerza que casi parece que va romper los parches, tira las baquetas al suelo, continua con las manos...un delirio final que deja a la audiencia exhausta. Efusivos aplausos.
Bueno, habrá dos bises. En el primero una relativamente sencilla revisión de In the Still of the Night y en el segundo, otra favorita de Mehldau: su versión de And I Love Her. Visto que el último trabajo de Mehldau es un tributo a The Beatles, algún medio se tomó la licencia de decir que el concierto de esta noche sería una presentación de ese disco por lo que algún asistente pudo sentirse contrariado. Si fuese un concierto de piano solo podría haber colado pero en formato trio, yo no lo creí en ningún momento. En cualquier caso, ahí quedó como despedida la deliciosa versión que se marcó.
Brad Mehldau, un crack, solo o acompañado. Ya estoy desenado poder verlo de nuevo.
