Brad Mehldau: Piano
Larry Grenadier: Contrabajo
Jeff Ballard: Batería
Con mucho entusiasmo como siempre recibo la noticia de que Brad Mehldau vuelve a visitarnos. Esta vez viene en formato trío pero eso es lo de menos. En cualquier formación o con cualquier acompañante, un concierto de Mehldau es una delicia que nadie debe perderse, sobretodo si se es amante del Jazz. Yo, como tantos otros, lo descubrí cuando me enteré que había por ahí un pianista de Jazz que hacía versiones de Radiohead. La primera vez que se me puso a tiro fue en el 2004, en el Teatro Central y en formato trío, con Larry Grenadier y mi admirado Jorge Rossy. A partir de ahí, como colíder con Pat Metheny, a dúo con Joshua Redman o en solitario...han sido cinco maravillosas veces contando la de anoche.
Localidades de lujo en el flamante auditorio Box
Cada vez que escucho a Brad Mehldau me envuelven y me embriagan las notas que salen de ese piano tocado por esos deditos. Verlo tocar además en directo es una experiencia única, que no puedo asemejar a la que haya tenido con ningún otro pianista (y he visto muchos). Verlo pellizcar las teclas, aporrearlas, cambiar de manos, contonearse sobre blancas y negras, escuchar esas melodías, propias y ajenas...es una experiencia muy gratificante. Yo no soy músico ni sé mucho de música por lo que no sé qué técnica o virtuosismo hay detrás de esa experiencia. Para eso mejor escuchar a músicos hablando del músico, como en el magnífico programa del amigo Ramón García.
Anoche, con sus acompañantes y sin duda amigos Larry Grenadier y Jeff Ballard, nos regaló un repertorio de lo más interesante. Para empezar una tripleta de temas inéditos, según palabras del propio Mehldau. Un primer tema propio denominado, si mi oído no me engaña, Gentle John, muy del estilo compositivo de Mehldau, seguido de un segundo tema también propio denominado Strange Gift. Hasta aquí, debo decir que me rechinó un poco el toque de Jeff Ballard. Con una doble caja en su set de batería que le hacía sonar un poco estridente, me daba la impresión que no acababa de coger el pulso de Mehldau y Grenadier, haciéndome echar de menos a su antecesor Jorge Rossy, pero en el tercer tema de título por definir, se resarció totalmente y a base de sudar la camiseta (literalmente) nos demostró por qué él y no otro está en este trío.
Tras un pequeño mosqueo con el técnico de luces, Brad nos sigue presentando los temas, pasando ahora a un set de versiones. Empezando por una bossa nova del brasileño Chico Buarque, pasando por I Concentrate On You, de Cole Porter y presente en su último disco como trío, Blues and Ballads (2016), continuando con una incendiaria Airegin de Sonny Rollins, y finalizando de forma sosegada con una última versión de Sidney Bechet: Si tu vois ma mère. El talento de Brad Mehldau para las versiones es impresionante. Nadie como él lleva un tema ajeno a un terreno tan personal y redefinido. No por nada fue a través de las versiones que consiguió atraparme. Destacar en esta parte del concierto la labor de sus acompañantes que se salen literalmente en ese tour de force que fue Airegein. Grandes Larry y Jeff.
Con esta posturita se emboba Mehldau ante el solo de batería de Ballard
La camisa de Ballard no es de diseño. Sudó la gota gorda.
Me he metido mucho con Brad Mehldau. ¿Qué queréis que os diga?....prácticamente en todos y cada uno de los conciertos ha habido algo que le ha molestado y que ya no ha podido borrar de su cara la expresión de mosqueo. En lo musical nunca ha parecido restarle pero desde luego no es alguien a quien me acercaría a pedirle un autógrafo. Anoche fue diferente. A pesar del encontronazo con el técnico de luces ("this is not a lights show!", le recriminó), se mostró muy agradable con la audiencia durante todo el concierto y me caí de espaldas cuando, minutos después de finalizar, apareció por el hall del auditorio y se prestó a hacerse fotos y firmar discos con los cuatro gatos que aún quedábamos por allí. Fue el colofón a una noche especial. Gracias Brad.
Setlist:
Gentle John
Strange Gift
Untitled
Valsa Brasileira (Chico Buarque)
I Concentrate On You (Cole Porter)
Airegin (Sonny Rollins)
Si tu vois ma mère (Sidney Bechet)
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West Coast Blues (Wes Montgomery)
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It Might As Well Be Spring (Hammerstein/Rodgers)